À chaque retour de Pologne, nos valises étaient toujours pleines de paquets de pierniczki, ces petits pains d’épices polonais, consommés en particulier à Noël. Natures, fourrés à la confiture, recouverts de chocolat ou de sucre, on en rapportait de toutes sortes en souvenir pour les amis.

Le yaksik est un gâteau traditionnel coréen dont l’histoire remonte au 13e siècle ! Ici pas de farine ou d’oeufs, l’ingrédient principal c’est le riz gluant, qu’on parfume avec du miel, de la sauce soja, de la cannelle et des fruits secs. Intrigués ? La recette est très facile ! Ce gâteau est généralement mangé le 15 janvier pour la fête de « daeboreum », qui célèbre la première pleine lune du calendrier lunaire coréen.

De la confiture, mais avec un petit truc en plus (ou en moins) : un max de fruits et très peu de sucre ajouté. Les prunes sont mijotées longuement pour concentrer leurs sucres naturels et donner un goût intense, presque caramélisé. Un délice ! À déguster sur du pain, ou pour pâtisser, par exemple dans un délicieux mazurek.

Ce riz délicatement parfumé est un classique de l’automne qui sera parfait pour accompagner un repas japonais, par exemple du poisson grillé, des aubergines au miso, des haricots verts au sésame… D’après un sondage¹, la châtaigne est l’aliment qui donne le plus l’impression aux Japonais de « ressentir l’automne », devant un poisson appelé sanma (Cololabis saira) et le kaki.

Cette palacsinta (« crêpe » en hongrois) est fourrée avec un mélange aux noix à tomber par terre, et recouverte d’une sauce au chocolat. Si cette description ne vous fait pas envie, je ne peux rien pour vous ! La crêpe porte le nom de Károly Gundel, un célèbre (en Hongrie) restaurateur né à la fin du 19e, et devenu propriétaire d’un des restaurants les plus connus de Budapest. La « Gundel palacsinta » est leur plat le plus connu.

C’est l’association de deux plats très simples mais très parfumés : d’un côté le « khichdi », du riz cuit avec des lentilles, et de l’autre le « kadhi », une soupe de yaourt épaissie à la farine de pois chiche. Deux plats populaires dans toute l’Inde, mais c’est dans le Gujarat, état à l’ouest du pays, qu’ils sont souvent combinés. S’ils sont très bons séparément, le tout est plus que la somme des parties !

Vu la quantité, ce n’est pas tant une sauce « pimentée », qu’une sauce « de » piments. Le plat n’arrache pas pour autant car il s’agit de piments assez doux. Le manchamanteles (littéralement « salit les nappes » !) fait partie de la famille des « mole », des sauces mexicaines à base de piments séchés, de fruits secs, et parfois de fruits frais comme ici. Une combinaison surprenante, pour un résultat à la saveur complexe, où le goût intense des piments est équilibré par la douceur des fruits et se mélange au parfum des épices.

L’adalu est un « porridge » de maïs et de cornilles, assaisonné avec quelques ingrédients typiques du Nigeria. Servi avec des bananes plantain frites, c’est simplement délicieux. Et pourquoi ne pas utiliser du maïs frais, tant que c’est la saison, de juillet à octobre ?

C’est un petit déjeuner traditionnel colombien, typique des hauts plateaux de la cordillère des Andes, où se trouve notamment Bogota, la capitale. Cette soupe chaude réchauffe le corps de bon matin, dans cette région du pays où le climat est plus frais. La recette est très simple : ce sont essentiellement des oeufs pochés dans du lait assaisonné avec de la ciboule et de la coriandre, et servi avec du pain. La seule difficulté consiste à ne pas trop cuire les oeufs, c’est bien meilleur quand le jaune est coulant !

C’est un plat qui a voyagé. Le kacang pool est une recette malaisienne, mais adaptée du « foul medames » (فول مدمّس) originaire d’Egypte. Et tout ça se retrouve sur ma table parisienne aujourd’hui. Le résultat est fragrant, épicé dans tous les sens du terme, et hyperprotéiné (de la viande ET des légumineuses, le tout surmonté d’un oeuf, qui dit mieux ?) À la base de ce plat on trouve les fèves (« foul » en arabe), séchées et cuites longuement, et non pas fraîches comme on a l’habitude de les consommer en France.