Les zhongzi sont une famille de triangles de riz gluant emmaillotés dans de grandes feuilles de bambou, et cachant à l’intérieur diverses surprises. Ils se déclinent en version sucrée (au jujube, aux haricots azuki…) ou bien salée, comme ici. Ils sont alors à base de porc, souvent avec de nombreux ingrédients supplémentaires : jaune d’oeuf de canard salé, champignons séchés, crevettes séchées, châtaignes, cacahuètes, et j’en passe. J’ai choisi une version simple, dans le style de la région de Jiaxing (à l’Est de la Chine), qui est connue pour ses zhongzi.

Je me souviens une fois en vacances en Angleterre, j’avais croisé un camion à glace avec uniquement un gros « 99 » écrit sur une ardoise. Je pensais que c’était le prix, mais non, c’était la liste des parfums. La glace « ninety-nine », c’est en fait une glace à l’italienne à la vanille, dans laquelle on plante un bâtonnet de chocolat friable appelé « Cadbury flake », et c’est sans aucun doute la glace la plus emblématique du Royaume-Uni.

Les krpice sont des pâtes de forme carrée, souvent mangées en Croatie avec du chou blanc poêlé et légèrement caramélisé. Certaines recettes y ajoutent également un peu de porc (type lardons) mais ce n’est pas du tout obligatoire. C’est de la cuisine familiale simple, qu’on retrouve aussi dans les cantines croates. On peut servir ces pâtes en plat principal, ou bien en accompagnement, typiquement d’un plat de viande. Je vous propose la recette avec les pâtes carrées faites maison.

Le gâteau au pandan est un grand classique des pâtisseries asiatiques, populaire en Chine et en Asie du Sud-Est. C’est un gâteau moelleux et léger au goût subtil de noix de coco et de pandan. Si vous ne connaissez pas encore le pandan, vous pouvez aller voir la fiche ingrédient correspondante. C’est un parfum très courant dans les pâtisseries asiatiques, et si vous voyez du vert dans un gâteau, il s’agit très probablement de pandan sauf si c’est un gâteau japonais ou japonisant, auquel cas ça sera probablement du matcha.

C’est une délicieuse recette toute simple, à base d’oignons et d’oeufs, un peu comme une chakchouka ou une acquacotta simplifiée. Et pourtant, il n’en faut pas plus pour un repas savoureux ! Ce plat était paraît-il souvent préparé pour les sultans par les cuisiniers du palais Topkapı à Istanbul. À l’époque, on faisait revenir les oignons doucement pendant 3 heures ! Les recettes modernes se contentent de 20-30 minutes et j’ai trouvé ça amplement suffisant.

Le makowiec japoński est un variante relativement peu connue du gâteau au pavot, dans lequel on ajoute des pommes râpées (une sorte de fusion avec la tarte aux pommes polonaise donc ?). Si le goût de pomme est très discret, la texture devient incroyablement moelleuse et fond dans la bouche. C’est une vraie révélation ! « Makowiec japoński » signifie littéralement « gâteau au pavot japonais ». L’origine de ce nom est un mystère puisque le gâteau n’a bien sûr aucun lien avec le Japon, même pas dans les ingrédients.

J’appelle ça du « fudge » faute de mieux, car la texture est similaire, mais ce n’est pas vraiment la même chose. On pourrait aussi le comparer au halva, mais en plus fondant et moins sucré. Le barfi (ou burfi) est donc une pâte fondante et sucrée (sans excès) fabriquée essentiellement à partir de lait en poudre, et aromatisée à la cardamome. Ces petits carrés sont très addictifs ! J’en ai aussi déjà fait nature, ayant totalement oublié d’ajouter la cardamome, et c’était très bon aussi !

Le fatteh est un plat populaire en Syrie et plus généralement dans la région du Levant (Syrie, Liban, Palestine, Jordanie…). Il y a pas mal de variations, mais la version Syrienne la plus classique est aux pois chiches, autrement dit « hummus » en arabe ! Il n’y a pas donc pas de hummus dans la recette, simplement des pois chiches cuits. Le plat est composé d’une couche de pain frit, une couche de pois chiches, une couche de yaourt, et enfin quelques toppings.

Le « crab rangoon » est un de ces nombreux plats de cuisine « chinoise » que personne n’a jamais vu en Chine, mais qui est extrêmement populaire aux États-Unis. C’est un amuse-gueule frit, fourré avec un mélange de cream cheese et de chair de crabe (en général de l’imitation), qu’on sert avec de la sauce aigre-douce. L’intérieur est crémeux tandis que l’extérieur est délicieusement croustillant. La plupart des américains en sont fans !

Un crumble gourmand qui respire le printemps ! Pour les américains, l’association de la rhubarbe et des fraises est un grand classique qui tombe sous le sens. Ça m’a un peu étonnée la première fois que j’ai entendu ça, car moi j’associe plutôt la rhubarbe avec les pommes. Mais pourquoi pas, après tout ce sont tous les deux des « fruits » printaniers (avec des guillemets puisque botaniquement la tige de rhubarbe est un pétiole, et la fraise un faux-fruit).